第九百二十三章  虾夷国
  东北行省与帝国渐行渐远，而首相与皇帝之间的矛盾也愈演愈烈，渐渐到了不可调和的地步。
  帝国权力结构决定了皇帝权力的式微，商业主义的繁荣，平民阶层的壮大，让民粹有了生存壮大的土壤。民众对皇帝或议会都不满意，他们喜欢用更简单粗暴的方式来解决国际争端。
  大部分民众属于鹰派中的鹰派，若发生战争，很多人是可以自带干粮冲上战场充当炮灰的。
  指望炮灰产生觉悟，需要一场惨重的失败，可能要一片数百万条人命汇成的海。
  这片海，迟迟没有出现。
  大齐在东部行省的统治秩序摇摇欲坠，想要维持帝国在各岛的统治就需要继续增兵。
  继续增兵显然得不偿失。
  不止是倭国土着反对大齐，就连移居各岛的新移民也对殖民统治甚是不满，自从倾茶事件发生后，人们从四面八方从各个角落袭击齐军。
  于是驻守东部行省的齐军陷入无休无尽的治安战，每月都有数以百计的精锐战兵伤亡·····
  这是帝国不能承受之痛。
  所以皇帝主张顺应大势，逐步退出在东部行省的统治。
  首相张若渟却有不同的看法。
  他坚持认为倭国还是原先的倭国，只能作为大齐的原料产地和倾销市场（对于后者大部分人还存有疑虑，因为那片土地极端贫困，人们没有一块多余的铜板）。
  这是帝国的至暗时刻。
  决不能向东部行省叛乱分子低头妥协。
  是的，作为帝国实权人物，张若渟肩负帝国国运，必要的话，他会和皇帝抗争到底。
  “首相大人决意一意孤行，煽动民意，最终对东部行省宣战，将大齐引入战争泥潭吗？”
  “不惧战，方能战！陛下明鉴，战争并非我们能决定的，现在最重要的是，如果放弃东部行省，那么帝国在美洲、非洲、澳洲等地的统治也将土崩瓦解，百年大业毁于一旦！····”
  刘烨不满道：“这是危言耸听吗！”
  “臣刚才所言，句句属实。陛下请看，”
  张若渟边说递给皇帝一封电报，电报上密密麻麻写满了不列颠文字。
  刘烨不屑一顾：“各地大员，也主张派兵？”
  “那倒不是。”首相停顿片刻，接着道：“伦敦发来的最后通牒，署名是乔治三世，额，就是陛下的那位外公。”
  皇帝脸上闪过一丝愠色。
  从刘烨出生起，乔治三世就成了他的外公。
  皇帝还从未见过这个便宜外公一面。
  这位远在伦敦的外公，三番五次打压天心城，总是以“自由正义公平”诸如此类的名义，充当齐国的教师爷，令人厌恶。
  “是否需要翻译？”
  刘烨一口拒绝道：“朕的英语足够应付。”
  “首相看了吗？”


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