列国对齐国的经济制裁和军事反制，并没有因为天心城方面严厉镇压兵变而有所改观。
  开拓团在北美的殖民扩张已经严重损害到列国——至少是西班牙和法兰西——的海外利益。
  征服西海岸后，董邵伟他们并没有任何停止的意思，而是将目标指向了北美中部也就是法兰西的势力范围。
  得益于与印第安人的配合合作，齐国人在中部大平原进展顺利。
  印第安人为开拓团提供了源源不断的兵源和物资补给，齐国人则分享给原住民土地、水源和草场。
  天心城的官员们对万里之外的开拓团到底有多少约束力，越发成为一个让人疑惑的问题。
  驻守天心城的列国大使，尤其是法兰西大使，将北美大陆上发生的事情略带夸张的描述给大齐内阁的官员们听。
  法国大使代表他们的皇帝，勒令大齐必须采用切实有效的手段，遏制这种“发生北美的凯撒式的军事冒险”，并强调这种冒险所造成的严重后果，都将由齐国方面承担。
  情报显示法国人正在有序撤离他们在齐国的投资和商业。
  先前在龙岩等地预定的茶叶，遭到法国商人的退货，景德镇至少损失了十万件瓷器订单。
  类似这样的损失不胜枚举。
  有了法国人带头，西班牙、荷兰、神圣罗马帝国也都有样学样，纷纷无限期延迟了与大齐的商业往来。
  顾命大臣们急得焦头烂额。
  康光绪没料到局势会发展到这一步。
  在他看来，朝廷已经作出巨大让步，兵变发动者抓得抓，杀得杀，连万里之外的开拓团也受到了惩罚，各项赔款已经到位，然而欧洲人还是不依不饶。
  难道要把他这个老头逼死才行吗？
  康光绪自诩为朝廷中难得的和平主义者，属于内阁中的鸽派。可是如果和自己都谈不下去，齐国与列国之间就只有开战这条路了。
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  “多事之秋，多事之秋啊。”
  景炎二年九月初的一天清晨，康光绪率内阁群臣立于文华殿上，商议应对法兰西之策。
  老态龙钟的康光绪嘴里不停念叨着多事之秋，他成为顾命大臣首席这两年来，局势风云变幻，又是兵变又是贸易战，让这个年近七旬的老人应接不暇。
  朝野各派之间的争斗亦分散了首相的精力，今年以来他已经连续贬谪了好几位主张对欧洲开战的京官。
  外间传言康相收了法国1450万两银子，亦有人信誓旦旦表示曾目睹首相府邸有西洋美妇人出入，应当是不列颠商人赠送康相的美女无疑·····
  种种谣言不一而足。
  所有压力都落在了一人身上，内外交困之下，为官数十年的康光绪感觉到前所未有的疲惫。
  然而同僚们丝毫没有同情首相的意思。


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