市民兵的统帅权都是逾越行为。

　　北城区治安官当然也不愿意就这样把手里的权力交出去，但是从庄园里牵马走出的几名甲士满身血迹，着实有些可怖。

　　而下命令的军官也威风凛凛，令人不敢轻侮。

　　于是，北城区治安官小心翼翼地问：“大人，请问您是……”

　　“陆军上尉，阿克塞尔·伯尔尼。”温特斯泰然自若地缝了个名字，随手一指老施米德：“我的身份，他可以证明。”

　　这下众人的目光焦点成了老施米德。老施米德清了清嗓子，面不改色地点了点头——老铁匠生得黑，天色又岸，也看不清他红没红脸。

　　治安官还是不敢轻信，他试探地问：“请问埃斯特庄园这是……”

　　其他人也竖起耳朵听着。

　　温特斯已经摸清了众人的心思，一个不知道从哪来的陌生人，刚见面就颐指气使，任谁都不服气。但是大家又不敢公开对抗，只能指望治安官出头。

　　也就是说，只要制住治安官，其他人就会像羊群跟随领头羊一样服从。

　　于是温特斯简洁有力地答道：“遭暴乱者洗劫。”

　　“埃斯特先生……”

　　“已经获救。”

　　说话间，夏尔正“扶”着失魂落魄的博尔索走出大门。

　　“为什么之前没听说过您……”

　　“新近调动。”

　　“能否让我看一眼伯尔尼上校的命令……”

　　“只有口令。”

　　“那，请问伯尔尼上校是您的什么人……”

　　治安官的口吻越来越软化，温特斯感觉时机已经差不多。他双膝微微发力，长风立刻喷着响鼻迈步向前，把治安官逼入死角。

　　温特斯笑意盈盈问：“伯尔尼上校是我的什么并不重要，你知道现在什么最重要吗？”

　　治安官点头又摇头。

　　“时间！”温特斯勃然大怒，声若雷鸣：“你每多耽误一秒钟，钢堡离炼狱就更近一步！现在就给我去鸣警钟！其他人，跟我走。”

　　说罢，温特斯一拉缰绳，扬鞭离去。

　　机灵鬼夏尔很配合上马赶人，高声催促：“还愣着干什么？走啊！”

　　在场的北城居民心不甘、情不愿地挪动脚步，一个、两个……最后全都跟了上去。

　　治安官还想说些什么，被老施米德拉住。

　　两人相视一望，都从对方眼中看出“随他去吧”的无奈。治安官叹了口气，扣上帽子，匆匆忙忙与老施米德以及另一个温特斯随手点出的人去敲警钟了。

　　几乎没有人意识到，从这一刻开始，钢堡北城区的军事指挥权已经移交到温特斯·蒙塔涅手中。

（本章完）

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