拉得极远，几乎看不到彼此。

　　唯有不断传来的冰刀划过冰面的尖利声响，让温特斯知道他的部下也在快速逼近北岸。

　　两点之间，直线最短。

　　旅馆领班科维良所谓的办法，就是穿过冰湖直达北城。

　　夏天乘船，冬天坐橇，对于钢堡人而言是再平常不过的出行方式。

　　但眼下已至残冬，正午光照充足时冰湖甚至会自行塌陷，等到晚间气温降低再重新冻结。

　　如此往复，冰层变得极不稳定，根本不可能承受雪车的重量。

　　所以科维良拿给温特斯的是“冰橇”，上面是一块见方的板子，下面是两根镶在木头上的冰刀。

　　整个冰橇比脸盆也大不了多少，与其说是载具，倒不如说是玩具。

　　但就是这玩具似的小玩意，将温特斯、卡曼、夏尔、另外三名卫士以及六人的全套护甲武器有惊无险地送上北岸。

　　一同抵达北岸的还有旅馆领班科维良和白头罗杰两人——为了证明乘橇横穿的可行性，年过半百的科维良头一个坐着冰橇驶入冰湖。

　　短暂又漫长的旅程过后，科维良筋疲力尽地拖着冰橇走上岸，

　　为了减重，乘坐冰橇的人都穿得极少，受冻全靠硬捱。冰层一刻不停的可怕断裂声也把这个半截老头吓得不行，他瘫坐在湖滩，半天站不起身。

　　白头罗杰也冻得哆哆嗦嗦，他手忙脚乱找出衣服，给科维良裹上。

　　科维良心里纵有千般埋怨责备，此刻也什么都说不出。舅舅和外甥相视无言，怔怔望向湖面。

　　温特斯沿着湖滩寻找，很快发现科维良和罗杰二人。

　　科维良看到“男爵”安然无恙，提到嗓子眼的石头落了地，他强撑着起身问候：“阁下……”

　　温特斯一把扶住旅馆领班：“你帮了我大忙，但我还需要借用你的侄子一会。”

　　科维良欲言又止。

　　“放心。”温特斯看向白头发的青年：“我会把他完整送回来的。”

　　……

　　[钢堡北城区]

　　[埃斯特府邸]

　　埃斯特府此刻已沦为战场。

　　六名全职园丁精细打理的园林正在熊熊燃烧，火焰借助风势，一路向着四面八方蔓延。

　　园林西南角，一棵参天的云杉已经被赤蛇吞没，宛如巨大的火炬，刺破四面八方的黑夜。

　　埃斯特庄园的外门被轻而易举攻破，高耸的院墙也形同叙事。

　　白鹰的护卫想要借助庄园的复杂地形伏击来袭者，然而白刃交错时他们才惊讶地发现，来袭者对于庄园的熟悉并不弱于己方。

　　四面八方都是枪声，到处都是火焰。无处可逃，无处可躲。

　　“你们哪来的胆子！”正门外，一

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