即将败亡，而皮埃尔·米切尔对此毫不怀疑。

　　但在最后，小米切尔先生却给了老米切尔先生一个无法反驳的结论：“可是我们已经没有回头路可以走了。”

　　皮埃尔盯着父亲的眼睛，一字一句重复了一遍：“我们已经没有回头路可以走了。”

　　“您还记得盾河老家杜萨克的故事吗——我小时候，您讲给我听的。一百多年前，砸碎枷锁的杜萨克们划着小船，在盾河上游神出鬼没，抢劫皇帝的官船。最后惹得皇帝大发雷霆，派兵围剿。”

　　“当年那些杜萨克们是什么下场？打赢了皇帝的杜萨克被册封为阿塔曼！打不赢皇帝的杜萨克呢？他们被杀得精光！”

　　“如果蒙塔涅大哥能守住铁峰郡，我们就有投降的机会；如果蒙塔涅大哥能打下新垦地，我们就有重新被接纳的机会；可如果蒙塔涅大哥输了、败了，我们连屈服的机会都没有。等着我们的只有清算！我们所有人的头颅都会被砍掉，换成战功。”

　　“所以，爸爸，无论您愿不愿意，无论您怎么想。”皮埃尔惨笑着钉上最后一颗钉子：“我们都没有回头路可以走了。”

　　听了儿子的话，吉拉德·米切尔久久沉默。等他再说话时，像是老了十岁。

　　老米切尔沙哑地说：“就算如此，你也应该先和我回狼镇。我和你离开家这么久，你母亲一定在盼着我们回去。”

　　“不行。”皮埃尔坚决地说：“我现在不能回去！”

　　“你先跟我回家养好身体，其他事情可以从长计议。”

　　“您不明白！爸爸！”皮埃尔的脸颊因为激动变得有些潮红：“我不能回去！在我离开这段时间，铁峰郡发生了太多事情！我没能立下任何功劳！我错过太多了！离开铁峰郡时，我是蒙塔涅大哥的副官。现在回去，我什么都不是！我不能回去，至少现在不能回去。”

　　“蒙塔涅上尉不会忘记你的。”吉拉德宽慰儿子：“他会照顾你的。”

　　“您……还是没能明白我……”

　　又是一阵沉默。

　　“那……你打算怎么办？”

　　“我要留在蒙塔涅大哥身边。”皮埃尔早已下定决心：“爸爸，请您带着其他人返回铁峰郡。”

　　……

　　两支队伍的人员安排逐渐明晰。

　　温特斯反复精简，最后决定只保留六十名干练的部下；其余人马全部由吉拉德指挥，循着原路返回铁峰郡。

　　比较有趣的是，得知米切尔要前往赤河部，向来不给温特斯好脸色的卡曼神父也放低身段要求同去赤河部。

　　瓦希卡、老谢尔盖父子也出现在前往赤河部的队伍里。

　　瓦希卡舍不得哥们，老谢尔盖舍不得儿子，父子俩

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