译，仔细地把簧轮枪放回原位：“看看能否讯问出什么有价值的信息。”

　　胎记男人箭步走上来，架起通译离开帐篷。

　　伊万默默跟在后面，把使者的尸体拖走了。

　　“使者？无非是来动摇我们意志、打探我们的虚实。”梅森有些不适地擦掉手上的血点——他还是不习惯做这种事情，缓缓说道：

　　“赫德人有一个规矩，杀了他们的使者，城破之日所有人要么被杀、要么沦为奴隶。”

　　停顿片刻后，梅森再次开口：“我再告诉诸位先生一件事，赫德人还有一个规矩，不杀他们的信使，城破之日照样所有人要么被杀、要么沦为奴隶。不要心存侥幸，我们与特尔敦人之间没有任何妥协可言，只有生与死。”

　　民兵队长之中，一名刚刚还在幻想与赫德人议和的庄园主，不由自主地咽下一口唾沫。

　　他刚刚确认了一件事——这位前一秒还在亲切地讲解围城战术的保民官，下杀手不会有丝毫犹豫。

　　再想起之前对方提到过的“军法”，庄园主情不自禁又咽下一口唾液。

　　又有一名传令兵飞快跑来，向梅森汇报了另一件事，梅森微微点头。

　　众人的精神再次绷紧。

　　“好消息。”梅森展露笑颜，众人恍惚间看到和善的保民官又回来了：“蒙塔涅夫人给咱们送来了热食！”

　　……

　　圣乔治河畔，小船载着整桶整桶滚烫、香浓的肉汤从北岸运到南岸。

　　肉汤特意用水桶装着，来领汤的民兵可以很轻松地提走，带回各队分餐。

　　眼下已经入冬，天寒地冻。守在南岸的民兵原本只有硬邦邦的冷干粮吃，得知有肉汤喝，无不欢呼雀跃。

　　安娜戴着网纱和小礼帽，穿着朴素的深蓝色骑手服，老市长普里斯金陪着她来到南岸。

　　安娜有些不好意思地对梅森说：“蒙塔涅先生讲过许多打仗时想喝一口热汤的故事……桥拆得仓促，不知是否给您添了麻烦……”

　　“[胃乃大军之足]，怎么会麻烦呢？”梅森大笑着回答：“大冷的天，大家能喝上一口热汤，比我说一百句鼓劲的话都有用！”

　　安娜愈发窘促：“我的意思是……”

　　“请放心，不会的。”梅森笑着微微摇头。

　　“那每天给大家送汤怎么样？”

　　“再好不过！”

　　老普里斯金先生与梅森打过招呼，又护送安娜乘船返回北岸。老市长原本想陪梅森在南岸坚守，但是被梅森劝阻，因为旧城的防御离不开他。

　　高瘦的伊万踱着步子走到梅森身旁，有些不好意思地小声询问：“阁下，要不要……把船也都烧了……”

　　梅森仰天大笑：“真到那个时

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