憨笑着说：“还建议什么呀？”

　　“不，你们才是前线指挥官。你们需要视具体情况临机决断，我只能给你建议。”温特斯从怀中取出两份委任书：“四个连就是一个营。从现在开始——塔马斯，你就是第一营的代理营长。”

　　塔马斯像弹簧一样离开椅子，嘴唇颤抖着不知道该说什么。

　　“巴特·夏陵。”温特斯把委任书递给二连长：“从现在开始，你是第一营的代理副营长。”

　　“百夫长！”塔马斯突然开口：“我……”

　　“嗯？”温特斯剑眉微挑。

　　“还是让巴特当营长吧……”塔马斯垂下头：“……我没有带一个营的本事。”

　　温特斯把委任书扔在桌子上，抱着胳膊问：“你是军事保民官，还是我是军事保民官？”

　　“您是……”

　　“那你废什么话？”温特斯把委任书甩在一连长身上：“我让谁当，就是谁当。巴特·夏陵，你不服气吗？”

　　巴特·夏陵忙不迭喊冤：“百夫长，这……这怎么能是我不服气呢？我什么也没说啊！”

　　“那是你不服吗？”温特斯看向一连长：“塔马斯先生？”

　　塔马斯默默拣起委任书，抬手敬礼。

　　“给你们补充兵力，还要给你们两个任务。”温特斯一边在地图上做标记，一边说：“第一，疏散牛蹄谷附近的村庄，粮食、财物就地掩埋，把所有的人、牲畜、马车都集中到牛蹄谷镇。”

　　“马车也要？”

　　“一辆马车也不准落下！”

　　塔马斯和巴特.夏陵连连点头。

　　“第二，在滂沱河沿岸布置烽火台，控制滂沱河北岸。”

　　“那……下铁峰郡就不管了？”巴特·夏陵神色凝重地问。

　　“只要下铁峰郡的赫德人不过滂沱河。”温特斯斩钉截铁地回答：“就不要理睬他们。”

　　塔马斯指着地图问：“小石镇那边还有一座桥，怎么办？”

　　“我已经派第三连去疏散小石镇，你们不用担心。”

　　“是。”

　　温特斯看着他的部下，心中有些难言的滋味，他叮嘱两人：“热沃丹离牛蹄谷近百公里，这里的成败将由你们两个扛起来。赫德人工程不精、兵甲不利，他们唯一的优势在于机动性。要有定力，切记不要被他们牵着走。”

　　“是！”塔马斯和巴特·夏陵郑重地敬礼。

　　“行啦，别这么严肃。”温特斯的眼角浮现一丝笑意：“我是来嘉奖你们的。”

　　于是就在牛蹄谷镇的广场举行了一场简单的嘉奖仪式。

　　在战士们和平民们的注视下，一名叫做彼得·布尼尔的矮小战士第一个领受嘉奖。

　　新政府财政困难，所以奖励方

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