销食宿。

　　说协商会，铁峰郡平民听不懂。但是说起“请愿诉苦会”，生在皇帝权威下的老人全都明白。

　　后一条听起来很滑稽可笑，但却是烟草商[老普里斯金]强烈建议加上去的。

　　……

　　三篇告示不长，老先生很快就念完了，周围的镇民叽叽喳喳议论起来。

　　“再念一遍呀！老善人。”有迟来的镇民起哄：“我们来得晚啦。”

　　老先生微微皱起眉头，清了清嗓子，再次从头念起来。

　　迟来的镇民们仔细听着，三篇告示简短直白，用词和语法通俗易懂，甚至已经通俗到“粗俗”的程度。

　　为了写出这三篇告示，温特斯可谓绞尽脑汁。巴德不在，他身边连个合格的笔杆子都没有。

　　头痛欲裂的时候，温特斯灵光乍现，想出一个终极解决方案：

　　找来六名目不识丁的老农，起草的告示先念给他们听；老农们听不懂或是听出歧义，那就改，一直改到六人里五人能听懂为止。

　　例如“赫德人特尔敦部的侦察兵在铁峰郡边境触摸”这句话，改来改去，改到最后变成“蛮子要杀过来了”。

　　老先生念完第二遍，又有人起哄要再来一次。老先生没理睬，摇着头走了。

　　镇民们更加激烈地议论起来。

　　农夫们关心小麦拔节，渔夫和商人们关心民兵队——因为铲子港早已有民兵队，诉苦请愿会反倒暂时没人在意。

　　“波塔尔镇长来啦！”有人高声提醒：“让一让。”

　　人群让出一条路，一名肩膀宽阔、身材高大的杜萨克阴沉着脸走到告示前。

　　杜萨克波塔尔既是铲子港镇长，也是代理驻镇官。换而言之，在新垦地行省的政治体制里，他就是铲子港的实际统治者。

　　他不住在镇里，而是住在堡垒一般的“波塔尔庄园”。

　　成年杜萨克无论身份地位，都已经被征发。但是没人知道波塔尔镇长阁下用出了何等手段，竟使他不在征召名单之内。

　　镇民们屏住呼吸，鸦雀无声看着。波塔尔镇长走到教堂大门前，一把撕下三张告示。

　　波塔尔站到台阶上，将三张告示揉成一团废纸，瞪着眼睛痛斥：

　　“碾压麦苗？全是他妈胡言乱语！那是叛军头目要害你们！”

　　“蛮子要来？铲子港西边可是铲子湖！蛮子来？来个屁！”

　　“民兵队？用得着叛军管？咱们铲子港早就有民兵队了！”

　　“父老乡亲，我告诉你们！民兵队？狗屁！叛军是要抓你们当兵！”

　　“都散了吧！”

　　人群讪讪地离去。

　　镇长波塔尔见目的已经达到，立刻招呼随从牵马过来。

　　他小心翼翼将三张告

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