卡洛斯手上不停，继续一下一下猛砸。他的铁锤很稳，每次都能准确落在斧背上。

　　火星四溅、熔渣飞舞，绍沙置若罔闻，稳稳地扶着斧头。

　　这一刻，卡洛斯不再是爱哭鼻子的小孩子，绍沙也不再是大腹便便、谄媚圆滑的市政委员。

　　两人如今只有一个身份，那就是铁匠。

　　铁锤与斧头的敲击声极富韵律和美感，如同是在打拍子。温特斯甚至忍不住想跟着鼓掌。

　　中年铁匠和年轻铁匠配合紧密，很快便把还在燃烧的大铁坨分割成八块小铁坨。

　　“可以啦。”绍沙擦了擦额头的汗，笑着走到温特斯面前：“海绵铁刚出炉的时候比较好搞，等一会变凉就硬了。太久没亲自上手干活，让几位保民官大人见笑。”

　　绍沙穿的棉料衣服已经被飞溅的铁渣烫出一个个小洞，不过他的笑容很畅快。

　　温特斯直到此刻才意识到：绍沙是一名能抡锤、能弯折金属的铁匠。在此之前，他其实都是把绍沙同老普里斯金那类商人划到一切。

　　“干得挺好。”温特斯赞许道，紧接着又问：“分成小块？为什么？”

　　绍沙回答：“一大坨铁，不好处理。分成小块，锻打更方便。”

　　“锻打？接下来还要锻打？”温特斯继续追问。

　　不懂就讨教算是温特斯的好习惯之一，他是不在意面子这码事的。

　　“铁里面夹着渣，锻打的过程中能把炉渣弄干净。”绍沙耐心给年轻的保民官解释：“就是先锻成薄板，炉渣会自然剥落。接下来折叠，再锻成薄片……千锤百炼就是这个意思。”

　　“锻？”温特斯立刻联想到水力锻锤，半开玩笑：“是不是接下来还得交给锻炉乡那些作坊去‘锻’？”

　　“对呀。”绍沙理所当然地回答：“锻炉乡有水锻，干这个活最合适不过。光靠人锻，这一大坨铁不知道要锻到何年何月。

　　虽然近些年都用钢堡条铁，但是锻铁手艺是铁匠基本功，应该不会这样快丢掉。再不济，还可以请我岳父的老兄弟们出来指导指导……”

　　安德烈和梅森在一旁好奇地摆弄铁坨，小铁匠自豪地给两位军官讲解。

　　只有温特斯和绍沙两人立在阴冷的秋风中，严肃地讨论着“锻”这件事。

　　“锻……不是免费的吧？”温特斯眯起眼睛。

　　“当然不免费。”绍沙给温特斯介绍铁匠内部的规矩：“最简单的办法——把所有的铁料交给锻炉乡的作坊主，别的您不用管。直接跟他们换熟铁，大概能换一半铁料重量的熟铁。”

　　“一半？”温特斯惊诧莫名：“我们辛辛苦苦炼出铁，他们一过手就要拿一半？这他妈也太黑了吧？”



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