回赛利卡，好不好？把我葬在一个名叫菲尼克斯城的地方。”

　　“好，我一定。”

　　“一定什么？”瑞德修士笑着伸手打了一下温特斯：“此去万里，生死难知。哪能麻烦你做这种事，我也就是说说。我死之后，你找条河，把我的骨灰倒进去，就算一了百了啦。”

　　温特斯沉默不语。

　　瑞德修士像是想起什么，继续哂笑道：“但我老人家立过誓，此生再不东归。所以你得找条自东向西流的河，别随便找个小水洼糊弄老人家。”

　　“两山夹地，没有往西流的河。”温特斯的声音一点点变得颤抖：“您别着急，您等等我，我送您回赛利卡。”

　　“是嘛？没有向西流的河，那可太可惜了。”瑞德修士咳嗽了两声，轻轻拍了拍温特斯的胳膊：“别哭，哭什么，老夫活够本啦。我已经走到了我能到的最西边的地方，像我这个岁数死了，都是喜丧。你们都得笑着送走我。别看你们这些小子年轻，说不得还活不到我这个岁数呢。”

　　削发仪式完成，瑞德修士让温特斯坐在他面前。

　　“虽然你这小家伙是不信者，也让我最后一次为你祝福。这是为我祝圣时，菲利普修士说得话，现在我对你说。”他握着温特斯的手，手指轻点温特斯的额头，喃喃道：

　　“[上古语]你必不怕黑夜的惊骇，或是白日飞的箭；也不怕黑夜行的瘟疫，或是午间灭人的毒病；虽然千人仆倒在你左边，万人仆倒在你右边，这灾始终不得临近你。”

　　温特斯垂下头，向这位老人致谢。

　　瑞德修士深吸一口气，一下子又变回那位神采奕奕、精神矍铄的智者。

　　他厉声喝问，声音穿云裂石：“我可贫穷？”

　　“是！”温特斯应声回答。

　　“我可独洁？”

　　“是！”

　　“我可东归？”

　　“从未！”

　　“好！好！好！”瑞德修士纵声大笑：“我可以安心走了。”

　　他的头缓缓垂下，在温特斯和白狮的陪伴下圆寂。

　　……

　　遵照瑞德修士的愿望，他的遗体被火葬。

　　温特斯和白狮从远处一根一根拖来原木，塔成火葬台。

　　大萨满也来了，他在火前跳起舞蹈，献上最高的敬意。

　　瑞德修士一生当过僧侣、道士、祭司、教法学者、托钵修士，最后被诸部萨满礼送。

　　瑞德修士离去之后，额儿伦也为温特斯收拾好了行囊。

　　“对不起。”温特斯心如刀绞：“对不起。”

　　额儿伦笑着摇了摇头。

　　愧疚感几乎将温特斯碾碎，但他还有事情要去做。

　　温特斯走出毡帐的时候，小狮子在等他，还牵着四匹马。

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