没有信任可言。说要谈判却暴起杀人，这事发生过很多次。”

　　帕拉图同赫德诸部的恩怨情仇史，这触及到温特斯的知识盲区。

　　温特斯不为所动，大发雷霆：“瞧你也是帕拉图人，居然给赫德人卖命！”

　　两鬓花白的通译老泪纵横：“大人，我也没办法。三十一年前我被上代酋长无弓者掳走为奴，此后便流落荒原，有家不能回。”

　　“有家不能回？那我给你机会。”巴德突然开口：“直接跟我走，我带你回堡垒。进了堡，蛮人就伤不到你。仗打完你就可以自行回家，如何？”

　　老通译愣住半晌，颤抖怯懦地说：“大人，我在帕拉图的家人已经一个都不剩，在特尔敦部我已经娶妻生子，我……”

　　“别废话！”巴德语气冷厉，双眼寒芒闪动：“走不走？”

　　老通译脸上血色尽失，微微摇头。

　　“蛮酋让你来谈什么？”温文尔雅的巴德罕见露出杀气：“直接说！”

　　“我主烤火者。”老通译舔了舔嘴唇，大冷天他额头直冒虚汗：“愿同贵军的主将按古礼，进行一场玛克戈拉[Mak'gora]——生死决斗。若我主赢，你们交出祭天金人。若贵军主将赢，特尔敦部就此撤兵，不再参与此战。”

　　饶是早有种种预想，敌人的提议仍让温特斯和巴德瞠目结舌，两人面面相觑，不知该说什么。

　　“阁下可以相信玛克戈拉。”老通译继续说：“贵军、我军都一定会尊重。历史上赫德同帕拉图共有过三十六场玛克戈拉，无论谁输谁赢，都按约履诺。”

　　“兵者，国之大事！”巴德眉头紧锁，沉声喝斥：“怎可能用一场决斗来决定兵家大事？你们那个猴屁股脸酋长发哪门子疯？”

　　“可是……”老通译咽了口唾沫：“阙叶汗就是被贵军的内德·史密斯在玛克戈拉仪式中斩杀……”

　　居然在这鬼地方听到老元帅的名字，温特斯一下子来了精神。

　　“还有这事？”他饶有兴趣问：“我怎么没在战史上看到过？你给我讲讲？这玛克戈拉有什么限制？骑马？步战？”

　　老通译擦着头上的汗，说：“双方可以自行约定，步战、骑战都可以，一般不限兵器……”

　　“那用枪行吗？”温特斯瞪大眼睛。

　　不等老通译回答，巴德连忙打断兴高采烈的好友。

　　巴德伸手拉住温特斯的缰绳，对通译说：“你在这等着，我回去转告我军主将。”

　　“别走啊！我还没问明白呢！”温特斯被一路拖走，离老通译越来越远，仍不死心地大喊：“喂！那通译，用枪行吗？用……”

　　回到桥头堡，两人被其他军官围住。

　　“赫德人

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