头颅飞了出去，骨碌到刑台边缘，断颈处仍不断喷血，溅了刽子手和助手满身。

　　助手捡起头颅高举在半空中，绕着刑台四边向四周的人群展示。

　　伴随着几声女士的尖叫，刚刚鸦雀无声的刑场爆发出震天的欢呼。

　　苛政杂赋引发盗匪横行，而盗匪横行则势必导致严刑峻法。

　　瑞德修士的话语无情而真实：需要决定的不是匪徒的生死，而是要他们怎样死。

　　“您想要如何处死他们？”名师刽子手同温特斯见面时，也问了同样的问题。

　　火刑、绞刑、溺刑、轮刑、车裂……每种处决方式都对应着不同的罪行。

　　处决不光是为了杀死犯人，处决本身就是一场盛大的表演。

　　公开审判、处刑前的游行、处决本身，构成了这恐怖剧目的三大元素。

　　老实本分的人们辛辛苦苦才能勉强温饱，当小偷、强盗、土匪却可以不劳而获。平民痛恨盗匪，隐约间却也在嫉妒盗匪。

　　公开处决不光是为了阻吓民众，同时也是在宣示世俗统治者的权威，更是给生活艰苦的本分人家一个发泄怨恨的渠道。

　　沉稳可靠的刽子手代表公权力出面，以程序化、仪式化的方式处决罪犯，是维持三者间脆弱微妙平衡的灵魂。

　　斩首——蒙塔涅驻镇官挑选的死法——没有太多痛苦，干净利落。

　　也是唯一照顾死者尊严的处决方式。

　　名师弗朗茨瞥了一眼剩下的六个死囚，看到那个抽泣的小孩子时，他想：“海因里希[弗朗茨的孙子]大概也只比他大几岁吧。”

　　他示意自己的助手下一个是那位最年幼的死囚。

　　在刑场的每次呼吸对于死囚而言都是一种煎熬，这是刽子手的怜悯。

　　“那个朝着死者家人吐口水的络腮胡。”弗朗茨心想：“让他最后一个。”

（本章完）

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